Die Herkomer-Konkurrenz von 1905 kann man mit Fug und Recht als erste Tourenwagen-Rallye der Welt bezeichnen. 1903 hatte der in Waal bei Landsberg geborene Maler und weltberühmte Portraitist Prof. Sir Hubert von Herkomer als Gast seines Kunden, des Generalgouverneurs von Irland, das Gordon-Bennet Rennen in Ballyshannon besucht.

Er war begeistert, nur sah er wenig Sinn in der Züchtung reiner Rennwagen, der 'röhrenden Ungeheuer', wie er sie nannte. Ihm schwebte die Entwicklung zum sportlichen und strapazierfähigen Tourenwagen vor. So tüftelte er mit dem Präsidenten des Bayerischen Automobilclubs (BAC) Prof. Ludwig Pöhlmann ein strenges Reglement aus, das in seinen Grundzügen heute noch Gültigkeit hat. Das Echo war gewaltig: Alles was im Hoch- und Industrieadel Rang und Namen hatte, war am Start. Von Prinz Heinrich von Preußen, dem Bruder des Kaisers, über Herzog Ludwig in Bayern bis zu Lord Montague, von drei Brüdern Opel über Vicenzo Lancia, Ernst Büssing, August Horch bis Ernst Sachs. Die Streckenlänge wuchs von 937, 1km (1905) auf 1818,7 km (1907), die Teilnehmerzahl auf 61 auf 161 Fahrzeuge. Gesamtsieger wurde Edgar Ladenburg auf Mercedes bzw. Benz. Er erhielt die enorme Silbertrophäe, die Herkomer selbst entworfen und gestiftet hatte und wurde vom Meister portraitiert (beides im Herkomer Museum, Landsberg). Das Reglement wurde praktisch unverändert bei den Prinz Heinrich-Fahrten 1908 bis 1910 übernommen.

 Looking back: The HERKOMER-KONKURRENZ 1905-1907

Prof. Sir Hubert von Herkomer initiated the world's first touring car rally in the year 1905. Herkomer's vision of developing durable and sportive touring cars came in the year 1903, when he visited the Gordon Bennet Race in Ballyshannon als guest of his client, the Governor General of Ireland.

Although impressed by the race, Herkomer saw little use for future developement of racing vehicles, 'roaring monsters', as he called them. Together with the president of the Bavarian Automobil Club (BAC), Prof. Ludwig Pöhlmann, Herkomer worked out rally guidelines wich are partly in effect to this day. The reponse from aristrocracy and industry to Herkomer's plan was overwhelming. The Herkomer Konkurrenz found illustrious participants at the starting grid: Prince Heinrich von Preußen, the brother of the Kaiser, Duke Ludwig in Bavaria and Lord Montague of Beaulieu, together with automobile pioneers such as the three Opel brothers, Vincenzo Lancia, Ernst Büssing, August Horch and Ernst Sachs. The lengh of the corurse grew from 937 km in 1905 to 1819 km in 1907, while the number of vehicles expanded from 91 to 161! The overall winner, Edgar Ladenburg in his Mercedes and his Benz, was presented with a massive silver tophy designed and donated by Herkomer. His portrait, also painted by Herkomer, together with the silver trophy, are on display in the Herkomer Museum in Landsberg. Herkomer's guidelines were also adopted for the Prince Heinrich Tour, held from 1908 to 1910.